汗のにおいだけでOK！？犬がストレスを「感じ取る」仕組みとは

2025-12-16 2025-12-16

ローランキー

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犬が「何か変だ」と感じる瞬間

あなたが不安だったり、イライラしていたり、なんとなく気分が重いとき──
ふと愛犬がそっと寄ってきたり、あなたをじっと見つめたり、落ち着かない様子を見せた経験はありませんか？
そんなとき、「気のせい？」と思ってしまいがちですが、実はそれ、犬の鼻が「あなたのストレス」を察知している可能性があります。
最近の科学研究をもとに、「汗や呼気の匂い」で犬が人間の“心の状態”を感じ取る仕組みを解説します。

犬の嗅覚は人間の何倍も鋭い — “においレーダー”としての能力

まず押さえておきたいのが、犬の持つ驚異的な嗅覚の力です。
犬は人間に比べて何十倍〜何百倍もの「におい受容体」を持ち、ごく微量な化学物質の変化をキャッチできます。
そのため、人間がほとんど気づかないような“汗の匂い”や“呼気の匂い”のわずかな違いも、犬にとっては鮮明に区別可能。
つまり、匂いは犬にとって“視覚”や“声”と同じくらい、あるいはそれ以上に重要な情報源なのです。

犬は人間の「ストレス臭」を嗅ぎ分けられる

2022年に Queen's University Belfast の研究チームが発表した論文（PLOS ONE）によると、以下のような実験が行われました。 (ScienceDaily)

被験者36人に、まず「リラックス時の汗と呼気（息）」を採取。
その後、プレッシャーのかかる暗算課題を実施し、ストレス状態になった後の汗と呼気を再度採取。
その2種類のサンプル（リラックス時 vs ストレス時）を、4頭の訓練された犬に嗅がせる。
結果、犬たちはストレス時のサンプルを 試行720回のうち675回 正しく識別（成功率 93.75%）という驚異の正確さ。 (Phys.org)

このことから、「人間がストレスを感じると、体（汗・呼吸）が放つ匂いの化学成分が変化する」という仮説が支持され、犬はその変化を敏感に捉えていた、という結論が導き出されています。 (BIOENGINEER.ORG)

つまり――
視覚や言葉、声のトーンなどは一切関係なく、「汗・呼吸の匂いだけ」で犬は人間のストレスを感じ取ることができるのです。

なぜ「汗のニオイだけでOK」の理由

この実験のすごいところは、対象となった犬が被験者を知らない他人であっても、匂いだけでストレス状態を判別できたという点。 (EurekAlert!)

見た目・声・雰囲気に一切手がかりがない状態でもOK。
匂いの変化は肉眼でも音声でも捉えられないほど微妙なもの。
それでも犬は“違い”を識別して反応する。

このことから、日常生活であなたが「普通にしている」と感じていても、ストレスや不安という“内部の変化”は、犬には伝わってしまっている可能性が高い――。
「汗のニオイだけでOK」と言われても不思議ではありません。

飼い主へのメッセージ — 犬はただのペットではなく“感情のバロメーター”

あなたのストレスや不安は、たとえ見えなくても、愛犬には感じ取られているかもしれない。
犬はあなたの“内面”を敏感にキャッチするパートナー。だからこそ、飼い主が心と体を大切にすることは、犬への優しさにもつながります。
疲れていたり、気持ちが沈んでいたりするときは、深呼吸したり、ちょっと休憩をとったり――。それだけで、犬の安心感も守れるかもしれません。

犬と暮らす上で、私たちが気づかない“におい”や“化学の変化”が、犬にとっては重要なサイン。
だからこそ、意味のある「言葉ではないコミュニケーション」が、私たちと犬との間に確かにあるのです。

まとめ — 匂いは言葉より雄弁。言わなくても、犬には伝わる。

飼い主が感じるストレスや不安は、汗や呼気の匂いに反映され、それを犬は鋭く嗅ぎ分ける。
この事実は、「昔から言われていた“犬は飼い主の気持ちがわかる”」という経験を、科学が裏付けたものとも言えるでしょう。
だからこそ、愛犬との信頼関係を育むには、見える部分だけでなく、自分の心や体の状態にも目を向けることが大切です。